Entrevista
“SUEÑEN, EN LOS SUEÑOS NO HAY LIMITES”
El 19 de agosto del 2008 será recordado por todos como el día en que el deporte
nacional consiguió su primera medalla dorada en los juegos olímpicos de Beijing y él es uno de los dos protagonistas que pedaleando lo hicieron posible.
Cuando en 1979 la mayoría de los argentinos se preocupaba por la inestabilidad social que propinaba la dictadura, él cumplía cinco años y su padre lo subía por primera vez a una bicicleta de carrera en una de las pocas calles de asfalto que tenía su barrio Isidro Casanova.
Con la llegada de la democracia comenzó a competir en categorías júnior consiguiendo resultados muy alentadores, para ese entonces todos veían en Walter Pérez una dedicación y una capacidad que hacía pensar en un futuro dorado.
Sus destacadas actuaciones lo llevaron a los primeros planos del ciclismo sudamericano y fue en el año 2000 cuando Juan Curuchet lo eligió como reemplazante de su hermano Gabriel quien se retiraba del profesionalismo.
Aunque parezca mentira, antes de los Juegos Olímpicos los ganadores de la medalla dorada recibían por medio de la Secretaría de Deportes de la Nación un subsidio que no llegaba a los 2000 pesos por mes, lo cual dificultaba la preparación para poder llegar a punto a Beijing. “Planificamos ir a correr a España e Italia y el tema pasajes, alojamiento y todo es donde se dificulta y comienzan a poner trabas porque la plata no sale de la Secretaría de Deportes para los viajes”, revela Pérez.
¿Qué haría Walter Pérez si fuera Secretario de Deportes por un día?
“Por un día no me alcanzaría, tendría que serlo por unos cuantos años, hay que poner gente que sepa lo que es el deporte, que no venga de deportes fáciles o muy profesionales como lo es el fútbol y tener gente alrededor que sepa lo que es un deporte amateur, que sepa lo que sufren los deportistas para que se pueda trabajar entre todos”.
La preparación previa a Beijing fue distinta a la encarada por la pareja
Curuchet-Pérez para Atenas 2004, en aquella ocasión llegaban como favoritos luego de coronarse campeones del mundo en 2003, pero su actuación en Grecia no fue buena. En cambio para estos juegos la historia fue diferente, en el mundial previo no obtuvieron grandes resultados, esta vez lo mejor estaba por venir.
Nada parece ser casualidad en la vida de este enorme deportista, así como piensa hasta el último detalle de sus entrenamientos parece planificar también sus éxitos deportivos. “Siempre desde chico fui escalón por escalón, desde ganar un campeonato nacional a ganar un sudamericano, un panamericano, un campeonato mundial y una medalla en los juegos, me quedaba este último que era el más difícil y por suerte pude ganar la de oro”, explica.
Walter Pérez es un verdadero ejemplo de lo que tiene que luchar un deportista argentino para lograr grandes conquistas internacionales, sin olvidarnos claro de sus cualidades naturales para subirse a una bicicleta y dejar atrás a países de primer mundo como España o Inglaterra.
¿Qué mensaje le das a todos aquellos deportistas amateurs que día a día se enfrentan a tantas dificultades para poder progresar?
“El mensaje es que sueñen, en los sueños no hay límites, hay que sacrificarse y perseverar que se puede llegar a lo que uno se proponga”.
La respuesta parece un poco cursi, pero si en la Argentina no soñamos en grande, las posibilidades de alcanzar un objetivo trascendente se reducen a cero, mejor hacerle caso a alguien que soñó y parece no despertar.
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